■ 04　長距離と短距離

いきなり単行本をまるごと１冊執筆することになったウサ吉ですが、「２週間で書きます」と言っておきながら、３週間以上かかってしまいました。そのため小心者のウサ吉は、原稿をメールで送ったあとも「どうしよう、２度目も〆切りに遅れちゃうなんて、さすがに怒っているだろうな」と相手の反応がこわかったので、連絡することができませんでした。

原稿を書いている間、

「雑誌の仕事が短距離走だとすれば、書籍の仕事って、マラソンみたいなものなんだなぁ」

と何度も思いました。雑誌の場合は、取材も原稿書きもスピードが命！　そのため、原稿を書いているとき「つ、つらい……」と感じることがあっても、「どんなにつらくても、来週の今頃はこの仕事も終わっているはずよ。ガンバレ、ウサ吉！」と自分で自分を励ましていました。でもそのかわり、またすぐに次のレース（仕事）の予定が入り、新たにウォーミングアップ（打ち合わせや取材）をするため、素早く頭を切り替える必要があります。

ところが書籍の場合は、瞬発力より持久力がカンジン！

レースにのぞむ前は念入りなウォーミングアップ（下調べ）を行ない、

コースの地形（書籍の構成）などからペース配分をよく考え、

走っている（原稿を書いている）間は、途中で棄権することなく、強い精神力で乗り切る！　この精神力がまた、大事なんです。ウサ吉は、レース中に何度逃げたいと思ったことか！

２週間ほど経った頃、編集を担当したＮさんから電話がきました。Ｎさんは「私なら、１週間で書けちゃいますね」と豪語したＴさんの部下。どうやらあまりに忙しすぎて、ウサ吉に連絡するヒマもなかったようです。そして、てっきり文句を言われるのかと思っていたのに、「あれだけの短期間で、これだけの原稿を書いてもらえれば充分です！」とお礼を言うではありませんか。

そうよねそうよね！　Ｔさんは１週間なんて言ってたけれど、他の仕事や家事、雑用なんかもいっぱいあるのだから、この仕事１本に集中しない限り、絶対に無理。きっとＴさんの場合、「会社の雑用はぜーんぶ部下におまかせ。家庭でも、家事はぜーんぶ奥さんにやってもらってます」という状態で、１週間ってことだったのよ！

と勝手に決めて、納得することにしました。

それにしても、編プロにもいろんなタイプがあるのね。

それまでウサ吉が知っていた編プロは、雑誌の仕事がメインで書籍やムックは時々やる程度、というところばかり。でもこの会社は、書籍とムックしかやっていません。そのせいなのか、ライター１人あたりに発注する仕事が、雑誌とは比べものにならないほどの量 。あまりの多さに、途中で逃げ出してしまったライターもいる、というウワサも聞いたことがあります。

（それ絶対ホントの話だわ。ウサ吉だって逃げ出したくなったもの）

ところでウサ吉は、この仕事のときにおもしろいことを発見しました。それは、ひたすら大量 の原稿を書いていると、ウサ吉の場合、一定の量を超えた時点で頭が働かなくなってしまうということ。「まだ時間はたっぷりあるから、もうちょっと書こう」と思っても、頭がボーっとして何も考えることができないのです。「今日は夜まで書くぞ！」と思っていても、夕方にその量 に達してしまうとその後は全然原稿が書けず、結局その日の仕事は終了、ということもよくありました。

はぁ〜、ウサ吉ってばバリバリ働くのは向いてないわ！

そういえば、知り合いの知り合いに、「ライターとしての収入だけでマンションを購入した」という女性がいます。この人は、原稿を書くスピードが異様に速いらしい。ということは、ウサ吉が収入を増やすには、ライター以外の仕事を組み合わせたほうがいいのかも。

たとえば、次のような感じ？

１　印税でプラスαの収入を得る（よほど売れる本を書かない限り難しいのでは？）

２　編集やデザインの仕事も一緒に受ける（しかし、どちらも自分には向いていないということに、編プロ修行時代に気づいてしまった！）

３　編プロを立ち上げる（これじゃフリーになった意味がない！）

４　仕事で得た知識やライターとしての視点を、他の仕事に活かす（これってつまり転職!?）

なんだか、どれも無理そうな気がするんですけど……。