■ 02　ウサ吉、将来についてまだまだ悩む

大学時代、ウサ吉がひそかに夢見ていた職業は、ライターではな く雑貨スタイリストでした。雑誌のインテリアや雑貨のページで 使う小物をあちこちのショップから借りてきて、キレイな写真が撮れるようにスタイリングをするという仕事です。

ウサ吉は雑誌を読むのが大好きで、そのうえインテリアや雑貨にも興味があったので、「こりゃウサ吉にピッタリの仕事ね！」と勝手に思いこんでいました。しかもある雑誌に載っていた「スタイリストなんて、派手そうに見えるけどホントはとっても地味な仕事なんですよ」というスタイリストさんのコメントを読んで、地味な学生だったウサ吉は「ほ〜ら、ますますピッタリ！」とすっかりその気になっていたのでした。

でも当時のウサ吉が、雑貨スタイリストになるためにやっていたことといえば、こまめに雑貨屋さんをのぞくことぐらいでした。本当に好きでやりたい仕事なら、家で手持ちの雑貨を使ってオシャレにスタイリングしてみたり、好きなスタイリストさんに手紙を書いてみたりすればいいのに、ただひたすら「私は絶対になれるはず！」と思いこんでいるだけで、何の努力もしていませんでした。

ウサ吉は、とにかくスタイリストを養成するスクールにでも行きさえすれば、そこで自分の才能はメキメキと伸び、みんなの注目を浴び、現役のスタイリストさんに声をかけられ、アシスタントになり、３年後ぐらいには独立する！　と思っていたのです。ああ、若さっておそろしい。

あるときそんなウサ吉に、ちょっとしたチャンスが訪れました。 親戚の結婚式に出席するため、ひとりで東京に行くことになったのです。「もう学校なんてやめたい！」と思っていた、大学３年生の冬のことでした。当時九州に住んでいたウサ吉は、東京に一度も行ったことがなかったので、喜んで結婚式に出席しました。

せっかくなので、ウサ吉は親戚の家に泊めてもらい、２日間かけて渋谷や青山の雑貨屋を見てまわりました。ついでに、大学卒業後に行こうと思っていたスタイリスト養成スクールの見学にも行きました。そして、スクールの説明をしてくれた人に「もうすぐ４年生になるけれど、大学をやめてすぐにでもここに入りたい」という話をしてみました。

ウサ吉は「どうぞどうぞ！　４月からいらっしゃい。待ってるわ」という反応を期待していたのですが、意外なことに大反対されてしまいました。「ウチの学校に予定より１年遅れて入っても、１年の差なんてたいしたことはないから、とにかく大学をちゃんと卒業してからいらっしゃい」と、大学をやめないように説得されてしまったのです。

仕方ないので、「１年なんて長いよなぁ」と思いながらも、上京するための資金作りのため、大学に通 いながらこれまで以上にバイトにはげむことにしました。

ところが４年生になり、周囲の人たちが就職活動で忙しくなってきた頃、また「やめたい病」が復活してしまいました。そして、「今日こそは退学届を出そう！」と学生課の窓口の近くをウロウロする日々が続くのでした。